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AL PRIMO SGUARDO
Alzi la mano chi non ha mai visto lo splendido film “Cuore Impavido” in cui un arrembante Mel Gibson, con una prestazione sublime, impersona l’eroe scozzese William Wallace, intento a sfidare con la sua armata il potente esercito inglese. Seppur il film confeziona un’immagine romanzata del conflitto eterno che gli orgogliosi scozzesi hanno portato avanti per secoli contro gli odiati rivali inglesi, le sue diapositive suggeriscono impeccabilmente alcuni dei motivi per cui visitare la Scozia. Contornata da circa 800 isole, posta al nord dell’arcipelago britannico, la Scozia abbraccia il Mare del Nord e l’immensità dell’Oceano Atlantico, affacciandosi verso orizzonti infiniti. La particolare posizione del paese, agli antipodi dell’Europa, le dona uno dei patrimoni naturali più meravigliosi al mondo.
Terra di contrasti, la Scozia vanta città vivaci ed entusiasmanti, tutte da visitare, e meravigliosi laghi, monti e coste decisamente da non perdere. La Scozia si avvicina di molto ad un sogno tinteggiato di verde vivo. Edimburgo cova in sé la magia medievale e gotica dei suoi vicoli, con il suo castello e la Old Town, sfoderando al tempo stesso un’anima al passo con i tempi e una raffinata scena gastronomica da provare assolutamente. Più a nord si staglia il Paradiso delle Highlands , dove si trova la graziosa Inverness, un paesaggio che ti ruberà il cuore all’istante come fanno quegli sguardi rubati preludi di grandi amori. Per ore non incontrerai altre persone sulla strada ma paesaggi di montagne, vallate e foreste. Un tripudio per gli amanti della fotografia. Per le isole basterà immergersi nelle vive tradizioni dell’arcipelago dello Shetland, mentre per gli amanti delle atmosfere da sogno numerosi castelli sparsi per la nazione si presteranno ai tuoi sospiri: uno su tutti il Blair Castle. La Scozia è dove le aspettative non vanno tradite. È il posto adatto per chi è in cerca del viaggio ideale immerso nella natura, in uno scenario da sogno. Non perdere altro tempo!
CULTURA
Cultura assume un significato davvero esteso quando si parla di Scozia. Perché? Perché questo paese sa dare a questo concetto un valore molto alto. Le tradizioni scozzesi sono ancora estremamente vive e si fondono con la musica, la gastronomia e la lingua, aspetti che caratterizzano in modo forte questa nazione rendendola oltremodo unica e tutta da scoprire. Il punto in comune tra tradizione e spirito scozzese si collega senza ombra di dubbio con l’intensa storia di questo paese. Gli scozzesi sono enormemente orgogliosi della loro identità e delle battaglie affrontate in passato, lo spirito che si respira in queste terre ancora oggi è qualcosa di assolutamente unico al mondo, anche in un contesto ricco di storia e cultura come quello europeo. Simboli inconfondibili scozzesi sono senza ombra di dubbio la cornamusa , con i suoi potenti suoni che in passato riecheggiavano orgogliosi lungo le possenti vallate scozzesi e il cui suono oggi ha raggiunto nelle Highlands una qualità tanto raffinata da poter esser paragonabile alla musica classica, e il tartan, la fantasia applicata sul classico kilt e che in passato serviva ad identificarsi con uno specifico clan scozzese. La cultura scozzese è senz’altro qualcosa di assolutamente imperdibile all’interno del viaggio in Scozia. Per capirne di più numerosi saranno anche i musei che ti accoglieranno a braccia aperta per farti entrare in contatto con l’orgogliosa cultura scozzese. Uno su tutti è senz’altro il Museum Of Scotland , ad Edimburgo, definito da più parti come il più completo museo di Scozia. Che ne pensi? Darai un’occhiata ad un bed and breakfast nelle vicinanze quando ti troverai sul punto di prenotare? Sembra un’ottima idea!
Si capisce la curiosità per la cucina di queste terre. Così impervie, abitate da una natura orgogliosa come lo spirito scozzese, da sempre sono difficili da gestire e placare da parte degli abitanti delle zona. Al tempo stesso le prelibatezze di queste terre si sprecano. Cultura, natura, panorami meravigliosi: qualsiasi cosa tu faccia arriva sempre il momento in cui l’appetito bussa alle porte!
Cucina
Partiamo dalla colazione e da un must assolutamente imperdibile a queste latitudini: il porridge. Polentina d’avena che si mangia calda e con un pizzico di sale e talvolta di zucchero di canna e latte, questa pietanza è una protagonista indiscussa della tradizione gastronomica scozzese e qualcosa da provare senza pensarci sopra.
Altre specialità gustose e imperdibili per la colazione sono le aberdeen rowies, sfogliatine di strutto e burro e i baps , deliziosi panini molto soffici farciti con un uovo fritto e la tipica, gustosissima pancetta scozzese. Un tripudio di gusti e sapori per iniziare la giornata con la giusta energia. Addentrandoci in altri pasti specialità di spicco nella cucina scozzese è senz’altro il cook-a-leekie, un brodo di pollo condito col curioso accostamento di prugne secche e porri.
La scelta è talmente vasta che risulta davvero difficile non tralasciare per strada vere e proprie leccornie della cucina scozzese. Non si può parlare però di autentiche vacanze scozzesi senza prima assaggiare la prelibata, celebre carne del manzo scozzese. L’Aberdeen Angus arrosto è in effetti una delle più celebri pietanze che si possano provare una volta messo piede in Scozia. Senza parlare poi del gustoso mince and tatties, un piatto composto di carne di manzo tritata e stufata e purè di patate, un piatto che ti farà sentire come un vero scozzese. Infine un’altra prelibata specialità della cucina scozzese risulta essere senz’altro il pesce, considerata la posizione della Scozia e la ricchezza dei suoi mari. In particolare da provare risulta assolutamente il Tweed Kettle , salmone bollito in acqua e vino e che vede nel suo condimento altri ingredienti come l’aneto e l’alloro. Le opzioni per un pasto delizioso in queste terre sono infinite ma tutte devono terminare per forza di cose con un dessert tipico: i pudding. Prelibatezze cotte al vapore e accompagnate, nella loro forma probabilmente più gustosa da crema inglese. Immaginati a gustare queste specialità in dei tipici locali scozzesi o magari in uno dei numerosi castelli adibiti ad alberghi, con un dolce trambusto che coinvolge i tuoi sensi in una esperienza di pura immersione nel caldo e gustoso mondo di Scozia. Resta da capire cosa ti tenga ancora incollato a quella sedia. Il tuo pudding si sta freddando…
Festival ed eventi ricorrenti
Con una storia e tradizione così, non ti sorprenderai di certo a scoprire la bellezza e vastità di eventi e festival organizzati in Scozia. Alloggia nella meravigliosa Edimburgo in uno dei numerosi hotel o ostelli della città e vai a goderti l’assolutamente imperdibile Festival di Edimburgo. Organizzato ad agosto questo festival rappresenta diverse aree artistiche di cui la sezione teatro d’avanguardia sembra essere la più ricca al mondo, con 500 artisti circa che ogni anno provengono da tutto il mondo per esibirsi. Un festival che rientra nella lista delle cose migliori da fare in Scozia. Una di quelle esperienze che scavano il solco tra i viaggi belli e quelli memorabili.
Se non altro perché, seguendo il celebre adagio del “prendere due piccioni con una fava”, nello stesso periodo sempre ad Edimburgo si festeggia il Military Tattoo, festival di suonatori di cornamuse. Come gli si potrebbe mai dire di no?
Al di là del fatto che in Scozia il capodanno rientra davvero in una delle liste delle feste più memorabili, per te sportivo ci sono assolutamente due appuntamenti da non perdere. Oltre che al famoso torneo di Rugby del 6 Nazioni, sentitissimo da queste parti, l’altro evento sportivo a cui non mancare e il Ba’ di Kirkwall, che da secoli ormai si gioca a Natale e Capodanno e che vede impegnati centinaia di giocatori che sotto i fumi dell’alcol, trasformano l’intera città in un immenso campo da rugby. L’evento è senz’altro qualcosa di non indicato a tutti i tipi di viaggiatori, soprattutto quelli che tendono più facilmente ad essere scandalizzati da condotte “inusuali”, ma rappresenta un ritrovo assolutamente imperdibile dove goliardia e tradizione si mischiano con maestria ricreando atmosfere fantastiche. Che dire, non c’è un aspetto di questo paese che combaci col concetto di noia. La Scozia è tradizione, una tradizione che ti terrà sempre allegramente occupato.
CLIMA E ATTIVITÀ
Il clima scozzese non vive di certo di lunghe, assolate, calde giornate né tanto meno di inverni rigidissimi. Le precipitazioni sono frequenti e così la variabilità del clima. Questa caratteristica climatica però caratterizza molto la Scozia, e le dona un fascino difficile da descrivere o riscontrare altrove. I paesaggi scozzesi sono una delle attrazioni più belle del paese: un consiglio accorato è di raggiungere le spiagge di Lewis e Harris dove un inaspettato paesaggio fatto di remote spiagge bianche che richiamano i Caraibi si stendono in lontananza bagnate da acque turchesi. Un paradiso imperdibile.
Se c’è da indicare un’isola il consiglio è quella di Islay , la “regina delle Ebridi” la quale raccoglie in sé le bellezze che fanno di essa un museo a cielo aperto, con la possibilità di fare birdwatching oltre che un tour di ben 7 distillerie per assaggiare uno dei prodotti che ha reso la Scozia famosa nel mondo: il Whisky. Non si riscontrano opzioni per campeggi in questa zona ma sicuramente un hotel davvero grazioso per pernottare è rappresentato dal The Islay. Infine, per chiudere, un posto molto particolare e proprio per questo imperdibile è il centro archeologico di Calanais , secondo solo a Stonehenge per importanza tra i circoli megalitici. La Scozia lascia davvero pochi margini per non stupirti. È un paese che quando sembra averti dato tutto aggiunge un altro pezzo al suo fascino e alza l’asticella fino a farti davvero vacillare e cominciare a riflettere sul fatto che possa essere considerata o meno il posto più bello in cui sia mai stato. In verità poi, non è che sia così importante. Ciò che importa è l’amore e le sensazioni trasmesse da certe terre: sotto questo punto di vista la Scozia è un amante che difficilmente tradisce.
DA NON PERDERE
C’è un po’ di tutto in Scozia: eventi imperdibili, città antichissime e dallo spirito antico, natura rigogliosa, tradizioni che si perdono nei secoli passati, architettura gotica e medievale. Tra tutti questi posti meravigliosi sicuramente ci sono delle località da non perdere assolutamente ma la scelta è davvero ardua, così ci si limiterà ad indicare da dove dovresti cominciare il tuo splendido viaggio: Edimburgo. Edimburgo:
La capitale scozzese rappresenta senza ombra di dubbio il fiore all’occhiello del paese britannico. Sito Patrimonio dell’Umanità per l’UNESCO, racchiude il fascino di case georgiane con i vicoli medievali che si arrampicano su una roccia modellata da vulcani ormai spenti, l’anima gotica e le sue affascinanti atmosfere antiche con la modernità delle sue zone dove poter fare shopping di qualità. Perditi nei suoi tartan, pub antichi della città, e gusta una deliziosa birra del posto o uno dei rinomati whisky scozzesi. Ti sentirai avvolto da un calore che non hai mai sentito prima. Il tuo animo bambino verrà fuori ed un sorriso compiaciuto si materializzerà rapido sul tuo volto. Sei in Scozia, sì, puoi dirlo ad alta voce davvero.
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Edimburgo
Non c’è bisogno di avere un animo sognatore per saper calarsi in posti come la Scozia: queste terre covano in sé una magia tutta speciale. Un po’ come quelle grandi personalità magnetiche che catturano l’attenzione con pochi gesti, la Scozia si mostra come un distinto signore avvolto in un mantello misterioso pieno di trucchi. Quando pensi che la magia sia svanita, un nuovo numero si materializza e tu continui a rimanere stupito, senza parole. La Scozia ti aspetta, sa bene che quando la incontrerai, resterai ammaliato all’istante dalla sua enorme bellezza.
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