Centro storico (Mazara del Vallo, Italia)
Mazara, nome che in lingua locale significa “Castello” e in Arabo “Porto”, era già esistente in età preellenica, ma acquisì una notevole rilevanza quando i Romani decisero di sfruttarne la favorevole posizione nel Mediterraneo. Il massimo splendore della cittadina si ottenne, però, con la dominazione araba, a partire dall’anno 827. Caratteristici di questo periodo sono splendidi edifici, ma soprattutto i nomi delle vie e l’assetto urbano fatto di vicoli, archi e cortiletti tipici delle città arabe. La successiva dominazione normanna sostituì la grande Moschea con la Cattedrale, arricchendo la città di un castello e di possenti mura. Di particolare bellezza restano, testimonianze di questo periodo storico, le chiese di S. Nicolò Regale e della Madonna dell’Alto. Successivamente la cattedrale barocca, il Museo Diocesano, la chiesa di San Michele, il convento Benedettino, le chiese barocche di Santa Veneranda e di San Francesco, la chiesa di Santa Caterina, l’ex chiesa di S. Egidio, il Collegio dei Gesuiti hanno contribuito a rendere prestigioso e interessante il centro storico della cittadina. Mazara del Vallo è oggi caratterizzata da un porto importantissimo, in quanto primo in Italia per la produzione ittica, ma al tempo stesso di rilevanza strategica per quanto riguarda l’aspetto turistico e commerciale. Mazara del Vallo si trova infatti in una posizione cruciale rispetto ai grandi centri di Palermo e Trapani e dalle cittadine archeologiche di Segesta, Erice, Selinunte e Agrigento. Ponte naturale con l’Africa, la città è molto multietnica per una rilevante presenza di immigrati dalla Tunisia e dal Marocco, occupati principalmente nel settore della pesca. Al tempo stesso Mazara costituisce un importante centro artistico, rilevante per scultura e pittura, ma soprattutto per la struttura del suo centro storico, il meglio conservato della intera Sicilia, che testimonia la dominazione araba-normanna.
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Mazara del Vallo, 91026,