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EDIMBURGO, LA CAPITALE DELLA SCOZIA
Edimburgo è una splendida città della Scozia. Capitale dello stato britannico dal 1437, oggi è una delle città più visitate di tutta l’isola anglo-sassone con più di due milioni di visitatori annuali stimati. Edimburgo è attraversata quasi completamente da Princes Street, che la divide in due semi-città dalle caratteristiche diverse: Old Town e New Town , ovvero la città vecchia e la città nuova, che, insieme al magnifico Edinburgh Castle, sono state dichiarate patrimonio dell’umanità dall’UNESCO nel 1995. È proprio il Castello di Edimburgo a dominare il panorama; esso è infatti posto in una posizione notevolmente rialzata rispetto al centro della città ed è l’edificio più antico di Edimburgo. Perditi nei vicoli della Old Town, in cui potrai ammirare architetture medievali che ti lasceranno senza fiato, oppure goditi una visita su uno dei sette colli sui quali giace Edimburgo, da qui ammirerai un panorama mozzafiato! Edimburgo è una città dai mille volti e dalle mille occasioni, cosa aspetti?
Old Town & New Town
Come detto, Edimburgo e il suo caratteristico centro storico sono divisi dalla celebre Princes Street in due nuclei urbani ben distinti: Old Town e New Town. Princes Street è la strada più frequentata e senza dubbio quella più trafficata di tutta Edimburgo, costeggiata da un lato dagli splendidi giardini omonimi e dall’altro da innumerevoli negozi, centri commerciali, botteghe di souvenir, bar, ristoranti ed alcuni tra i migliori hotel di Edimburgo. Soprattutto nel fine settimana, un fiume di gente si riversa su questo vialone lungo quasi due kilometri per poi sparpagliarsi, come uno sciame impazzito, nelle caratteristiche stradine della Old Town o nei più ampi viali della New Town. E tu quale sceglierai?
Old Town è senz’altro più caratteristica e pittoresca, con i suoi stretti vicoli che si diramano dal Royal Mile , la strada principale di questa parte della città che collega il castello con la residenza estiva della Regina Elisabetta, ovvero il Palazzo di Holyroodhouse , parzialmente visitabile nei periodi in cui non è abitata dai reali. Il Royal Mile, o miglio reale, è sede anche di altri edifici di notevolissima importanza nella storia di Edimburgo come la Cattedrale di Sant’Egidio, da molti considerata il principale luogo di culto della città, il National Museum of Scotland che ospita una collezione innumerevole di reperti e testimonianze e la celebre National Library of Scotland, che con i suoi oltre sette milioni di libri è la Biblioteca Nazionale di tutta la Scozia.
New Town invece è caratterizzata da ampie strade, piazze e spazi verdi; l’architetto James Craig vinse il concorso e progettò il nuovo quartiere in modo totalmente opposto a quello della “vecchia città”, caotico, angusto e disordinato. Questa nuova zona di Edimburgo doveva infatti rappresentare la nuova borghesia della città, e quindi diede spazio a raffinatezza ed eleganza. Sebbene la gran parte di edifici storici si trovi nella Old Town, la “città nuova” ti offrirà comunque un grande spettacolo. Register House, attuale sede degli archivi scozzesi e Georgian House sono solo due delle maggiori attrazioni di questa zona di Edimburgo e l’hotel Radisson Blu Edinburgh, posto proprio sul Royal Mile, ti permetterà di esplorarla in lungo e in largo.
Scienza e cultura al tuo servizio
Edimburgo, oltre ad essere un bellissimo luogo dal punto di vista estetico, ti offre molteplici possibilità di arricchire il tuo bagaglio culturale. La capitale scozzese è sede, infatti, di tutti i musei e gallerie d’arte più famosi ed importanti dello Stato, nonché del “Dynamic Earth” , un centro scientifico all’avanguardia che ospita numerose gallerie che ripercorrono la creazione del nostro pianeta celebrando le illuminate teorie dello scozzese James Hutton, vero e proprio pioniere della geologia moderna. Un’esperienza bellissima ed altamente educativa da fare in famiglia! Sempre ad Edimburgo sorge la Scottish National Gallery of Modern Art, che ospita appunto la collezione nazionale di arte moderna. L’edificio è un’imponente struttura in stile neoclassico ed al suo interno sono esposte, tra le tante, opere di Picasso, Matisse ed Andy Warhol. Antistante il palazzo sorge lo splendido “Giardino delle Statue” ; un vasto prato curatissimo, come da tradizione britannica, nel quale sono presenti sculture ed opere di artisti del calibro di Henry Moore.
A testimonianza della passione per l’arte del popolo scozzese, qui ad Edimburgo è presente anche la Galleria Nazionale di Scozia nella quale sono numerose le bellezze artistiche offerte, che le sono valse la fama di essere una delle più importanti gallerie d’arte dell’intera Gran Bretagna. L’edificio contiene infatti una vasta collezione di opere d’arte di stampo italiano, tra le quali possiamo ammirare capolavori del Bernini e di Botticelli ed è, ovviamente, il più fornito di opere di autori scozzesi.
Oltre a questi splendidi patrimoni artistici, nei pressi del Castello di Edimburgo potrai visitare il Museo della Guerra, di cui il costo di ingresso è già compreso nella visita all’imponente Castello. Questo particolare museo ripercorre circa 400 anni della storia bellica scozzese a partire dal XVII secolo, oltre ad esporre numerose mostre permanenti ed esposizioni straordinarie. Come puoi ben vedere, qui è davvero impossibile annoiarsi, per cui prenota la tua vacanza presso l’hotel The Old Waverley, posto proprio nel centro storico di Edimburgo.
Let’s celebrate Folks!
Edimburgo è una città che sa come divertirsi e farti divertire. Alcune delle maggiori feste si tengono qui, infatti. In diversi periodi dell’anno, dall’estate a Capodanno, la città viene invasa e pervasa da manifestazioni e concerti che si protraggono per alcuni giorni. È il caso del famosissimo Festival di Edimburgo , una serie di eventi culturali che si svolgono dalla fine di luglio ad inizio settembre. Un mese abbondante di spettacoli che culminano con l’Edinburgh International Festival, che da più di 60 anni offre ai propri spettatori l’eccellenza della musica classica e di opere teatrali. Attualmente un altro festival gli contende lo “scettro” ed è l’ Edinburgh Fringe , la manifestazione artistica più grande del mondo in cui musica, giochi di strada, spettacoli teatrali si fondono insieme catapultando la città in un “caos ordinato” fatto di giochi, tanta birra e tanto divertimento. High Street, la vecchia strada centrale di Edimburgo, durante questi giorni di festa scoppia letteralmente di gente trasportandoti in un viaggio interculturale senza eguali. Se vuoi visitare Edimburgo durante questo festival, ricorda di prenotare con largo anticipo il tuo soggiorno o potresti rimanere deluso! Se deciderai, invece, di partecipare al Capodanno di Edimburgo preparati a vivere un’esperienza indimenticabile. Hogmanay , infatti, è la celebrazione dell’ultimo dell’anno più grande d’Europa che ogni anno attira centinaia di migliaia di turisti che vogliono festeggiare l’anno nuovo proprio qui, motivo per il quale da qualche anno l’ente organizzatore ha deciso di richiedere un pagamento per la partecipazione alla festa e di limitare a centomila i biglietti disponibili per evitare spiacevoli disordini in città.
Nonostante la temperatura sia molto rigida, la festa che imperversa nelle strade ed i fiumi di birra non ti faranno sentire il freddo ma anzi sarai avvolto dal proverbiale calore del popolo scozzese, uno dei più ospitali e cordiali del mondo. Durante la festa sono organizzati concerti, fuochi d’artificio ed altre molteplici attività ed il fulcro dei festeggiamenti è ovviamente Princes Street dalla quale migliaia di festanti accolgono il nuovo anno, pieni di gioia e di belle speranze. Anche per quanto riguarda questa festa, ad Edimburgo ti sarà difficile trovare dei voli last minute o delle offerte di hotel a prezzi particolarmente economici, quindi affrettati a prenotare la tua villeggiatura presso l’Hotel Holiday Inn Express – Waterfront e preparati a far festa!